63、第 63 章_明宫小食光
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63、第 63 章

  隔天,纪旺纪贵以及蔡用一干人等便跪在了乾清宫里。

  一殿的淡黄色毡毯,又烧着炭火,是以跪着并不冷,即使如此,一干人等还是出了一身的冷汗。

  锦衣卫指挥使牟斌也来了,乌纱帽压低低的,把眉毛都压住了,飞鱼服边挎着绣春刀,沉甸甸的。

  牟斌是怀恩告老还乡之前,亲自举荐的锦衣卫指挥使。他登上此位一年有余,却从未见万岁爷如此神情,便知今日之事绝对非同小可。

  万岁爷冷静的问:“蔡用,你可有么话说。”

  蔡用砰砰磕头,捣蒜一般:

  “万岁爷息怒,这纪旺纪贵从前姓李,臣探访得知当地土话中纪李同音,便自作主张给他们改了姓氏。可纪旺纪贵的确有一个失散的妹妹,年纪也同孝穆皇后相仿,因此……因此臣才报上来的。”

  他说话的腔调都打颤,好像随时都能哭出来似。一旁的纪贵纪旺虽没全听懂,也被这严肃的氛围吓了,软软瘫在地上,跪都跪不住。

  朱祐樘看了覃吉一眼。

  覃吉高声道:“蔡用,你可敢拿身家性命担保,纪贵纪旺确是孝穆皇后亲眷?”

  蔡用把额头抵在淡黄色毡毯,不敢抬头,支支吾吾道:“这……也许是。”

  “也许是?”覃吉气极反笑,“事关皇亲,么叫‘也许是’!”

  “臣当真不知啊。万岁爷容禀,岁月变迁、沧海桑田,连万岁爷曾提及的,孝穆皇后年幼之时所见那一大片杜鹃花海,臣也没寻见。听老人说,早在大藤峡之乱时,那开满杜鹃花的山就被火烧了一遍,已成焦土。青山如此,更何况人?臣四处探寻,最终好不容易找到纪贵纪旺,这是最接近的一户了。”

  蔡用哭诉道:“可是等报上去,正准备启程上京,忽然听说,他们的妹妹似乎有人见,在战乱的时候就投了水,不大像孝穆皇后。那个时候……木已成舟,臣便存了侥幸之,仍送两人上京来。求万岁爷宽宥啊。”

  他一哭,纪旺纪贵也哭作一团,满殿都是呜呜咽咽之声。

  覃吉一甩衣袖:“御前怎可失仪?不许哭。”

  他这一嗓子吼出来,哭声立止。三人忙捂住嘴,虽还是浑身颤抖流泪,到底没哭出声来。

  朱祐樘皱了皱眉,转头看一边站的李福,他也自称皇亲,原本才进殿时还昂首挺胸的,如今却脸色煞白。

  不等朱祐樘说话,李福也扑通跪在了地上:“草民……草民也是有个妹妹,也不大确定……万岁爷饶命,万岁爷饶命。”

  感情有个差不年岁的妹妹,是广西人,便都可以试宣扬一下自己是国舅。

  当真是一场闹剧,朱祐樘端起金錾花茶盘碗,喝了两口,微苦的茶水入喉,将火气压下来些许。

  他将茶盏放下,说:“把他们都看管起来。牟斌,你命锦衣卫去查,东厂也要出人,查不到,朕不怪你们,倘若再有滥竽充数的,后果自负。还有,不许惊扰百姓。”

  朱祐樘起身,径直往奉慈殿去,在灵前跪了半日。

  他里隐隐有个预感,大约是寻不到了。

  广西山高路远,锦衣卫与东厂番子一来一回,等到上报确切的消息时,已是次年春正。

  纪旺纪贵是假的,已发配充军。旁的自称是皇亲之人,也无确切证据。除了查到孝穆皇后是广西贺县人之外,无所获。

  奉慈殿中,张羡龄跪在蒲团上,点燃一炷香,递给朱祐樘。

  朱祐樘接过,俯身给亡母上了一炷香。

  “当真不找了?”张羡龄轻声问。

  “或许是天意。”朱祐樘黯然垂下眼帘,“我意欲效仿马皇后旧例,遥尊封娘亲之父为庆元伯,其母为庆元伯夫人,于桂林府为娘亲立庙,也只能这样了。”

  张羡龄侧身看他,她能感觉到他的哀痛,在生离死别面前,一切言语都是苍白无力的。张羡龄只轻轻握住他的手,十指相扣,掌温热。

  线香无声无息的燃,那一点星火烧到褐黄色细棍,掉落些许香灰。

  许久,朱祐樘方才缓来,抬起头,眼圈红了,却朝她笑了一笑:“没事,都过去了。”

  张羡龄笑笑,装作没瞧见他红了的一双眼,倒提起另一件事。

  “我倒有个想法,也许除了立庙追封之外,还有一事能为娘做纪念。我曾听闻,宋朝官家以五百亩官田为养,创慈幼局,收养道路遗弃初生婴儿。樘哥哥之前为娘的亲人预留了八百亩官田的赏赐,也许能以此作供养之资,于广西重设慈幼局,以滋纪念孝穆皇后,使孤儿弃婴有所养。”

  朱祐樘想了一想,点点头:“这确是功德一件。”

  张羡龄见他全然是赞同的神色,又道:“设慈幼局一事,能不能让我来办?从宫中选一些女官、内侍,要他们好好办慈幼局。”

  “我只是怕你累着。”

  “不累,能为弃婴孤儿们做些事,如何会累?”张羡龄惊喜的笑起来,因慈幼局一事涉及宫外,她之前做了许多理预设,只怕朱祐樘不答应。

  没想到他竟然答应的如此爽快。

  没过久,朱祐樘便让司礼监拟诏,给官田一千亩为恒产,于广西桂林府设慈幼局,收养孤儿弃婴。

  因是为了纪念孝穆皇后所设,慈幼局的名字直接定为孝穆皇后慈幼局,匾额是万岁爷亲手所写,从京中运到桂林府。

  与匾额一起来到桂林府的,还有宫中的女官和内侍,都是张羡龄千挑万选出来的。

  总领慈幼局事务的女官姓戴,戴女官来到桂林府之后,便严格依照中宫娘娘的手书创立慈幼局。考虑到以后会收养诸弃婴,戴女官还在当地挑选了一些奶妈,议定了月钱,请她们来帮忙抚育。

  若是有民间之人愿意收养弃儿的,慈幼局会月给钱一贯,三斗米的补贴,确保弃儿能长大成人。

  当地官府早就腾出了一处大宅,清扫干净,以供慈幼局使用。

  万岁爷亲手所题的匾额挂上之后,慈幼局便开始收纳孤儿弃婴。

  当地百姓虽知道有这么一个慈幼局,都摸不清楚状况,只是观望,没谁把弃儿丢到慈幼局门口的。

  戴女官见此情景,便给从宫里出来的女史与内侍排了班,让他们去陋巷穷户、山野香村处转悠,瞧见弃婴便抱回来。

  几乎隔上十天半个月,就能捡到一个弃婴。

  这些弃婴养在慈幼局中,出太阳的时候,戴女官便让奶妈抱着到前街上晒太阳,也让百姓们看一看慈幼局养的孩子。

  渐渐地,百姓们也知道慈幼局会收弃婴,还会好好照料。

  一天夜里,一个衣衫褴褛的男子单手抱着一个小包袱,摸着黑往慈幼局所在的方向走。离慈幼局还有一条街的距离,他便偷偷摸摸的将小包袱放在了街旁的檐下。

  小包袱里是一个熟睡的婴儿,很小,猫儿一样孱弱。

  男子看了婴儿一眼,走开了,走了没两步,又回头看一看,重复几回,他的身影才消失在夜色之中。

  第二天清晨,婴儿的啼哭声吵醒了街旁的住户,住户们也吓了一跳,生怕被赖,忙不迭约上街坊把婴儿送到慈幼局去。

  慈幼局的小女史问清了状况,横眉怒目道:“么人呐?大晚上的丢孩子,还丢在街旁,不怕孩子冻死吗?”

  戴女官看了她一眼:“没直接扔到粪坑里,已经是仁慈来,抱进屋来看看,对了,是男孩还是女孩?”

  “这还用问?”小女史掀开小包袱看了一眼,冷笑道:“又是个女婴。”

  戴女官摇了摇头,在本上记了一笔,将何年何月所收女婴的日期记下来,以后,这一日就当作是女婴的生日。

  记好了,她又拿出中宫娘娘所写的名谱,给女婴起名。

  中宫娘娘给女婴排了字辈,哪一年收养的,就是哪一年的字辈。至于姓氏,原本中宫娘娘想让慈幼局所收养弃婴,全部随孝穆皇后之姓,万岁爷说孝穆皇后到底是姓李还是姓纪仍无定论,便让慈幼局诸婴跟中宫娘娘姓张。

  最后,小女婴的名字便是张蒹舒。

  将这一旬的慈幼局报告整理好,戴女官将其交于东厂番子,让他们速速送回宫中。

  东厂传达消息,一向迅速,甚至比驿站还要快些。

  慈幼局报告送到坤宁宫,张羡龄仔细看了,又欣慰又难过。

  到如今,新成立的慈幼局所收养之弃婴,有八成都是女婴。

  好人做到底,送佛送到西,这些在慈幼局长大的女婴,她总得给人家寻个前程才是。所幸现在时候还早,能容她慢慢想。

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